La guerra de clases cognitiva que viene

No se trata de empleos. Se trata de mentes.

La mayoría de las discusiones sobre IA y desigualdad se centran en el empleo. Que trabajos se automatizaran? Cuantos trabajadores serán desplazados? Que deberíamos hacer con el desempleo masivo? Estás preguntas importan, pero pasan por alto el problema más profundo.

La verdadera división que crea la IA no es entre empleados y desempleados. Es entre aquellos cuyo pensamiento es amplificado por la IA y aquellos cuyo pensamiento se vuelve cada vez más irrelevante. Entre los cognitivamente aumentados y los cognitivamente obsoletos. Esto no es un problema económico. Es existencial.

El efecto de amplificacion

Esto es lo que la IA hace con la desigualdad: multiplica cualquier ventaja que ya tengas.

Si tienes una alta formacion, la IA te hace más capaz. Puedes escribir más rapido, analizar más profundamente, aprender más rápidamente. La productividad de un profesional cualificado con asistencia de IA empequeñece lo que lograba antes. Un abogado con IA puede procesar más casos. Un investigador con IA puede analizar más datos. Un programador con IA puede construir más software.

Pero si tu trabajo no requiere mucha complejidad cognitiva, la IA no te aumenta. Te reemplaza. La misma tecnología qué hace más poderosos a los trabajadores del conocimiento hace innecesario el trabajo cognitivo básico. El patron es consistente en todas las industrias.

Las revoluciones tecnologicas anteriores eventualmente crearon más empleos de los que destruyeron. La revolución industrial desplazo a los trabajadores agricolas, pero las fabricas los absorbieron. Los ordenadores eliminaron las mecanografas, pero crearon nuevos roles de TI. La suposicion optimista es que la IA seguira el mismo patron.

No estoy convencido de que lo hara. Aquí explico por qué.

El problema de la velocidad

Las transiciones anteriores ocurrieron a lo largo de generaciones. Los agricultores se mudaron a las ciudades gradualmente. Los empleos manufactureros surgieron durante décadas. Incluso la revolución informatica tardo treinta años en remodelar completamente la fuerza laboral.

La IA no se mueve tan lentamente. Capacidades que eran experimentales hace dos años ahora son estandar. Tareas que parecían seguras de la automatizacion el mes pasado se estan automatizando este mes. El ritmo del cambió se esta acelerando, no estabilizando.

Quiero saber más sobre la aceleracion de las capacidades de la IA

Cuando el cambió ocurre más rapido de lo que los humanos pueden adaptarse, obtienes una clase baja permanente. No porque la gente sea perezosa o estupida, sino porque las habilidades que adquieren se vuelven obsoletas antes de que puedan usarlas. Imagina formarte para una carrera que no existe cuando te graduas. Imagina reconvertirte para un nuevo campo solo para verlo desaparecer. Esto ya está pasando. Va a empeorar.

La división cognitiva

Pero el desplazamiento laboral es solo el sintoma visible. El problema más profundo es lo que sucede con la cognición humana misma.

Las personas que más se benefician de la IA son aquellas que ya piensan con claridad, que pueden formular buenas preguntas, que entienden como colaborar con la inteligencia de las máquinas. Estás habilidades correlacionan fuertemente con la educación, con el privilegio económico, con haber crecido en entornos que valoraban el desarrolló intelectual.

Para ellos, la IA es una protesis cognitiva. Extiende sus capacidades de la misma manera que las gafas extienden la visión o los audifonos extienden la audicion. La limitacion nunca fue su cerebro; era la velocidad de procesamiento, la capacidad de memoria, el acceso a la información. La IA elimina esos límites.

Para aquellos sin tales habilidades, la IA no es una protesis. Es un reemplazo. ¿Por qué contratar a alguien para hacer análisis básicos cuando la IA lo hace mejor? Por qué formar a alguien en trabajo cognitivo rutinario cuando la formacion dura más que el trabajo?

Nos dirigimos hacia un mundo donde la capacidad de pensar esta ella misma estratificada. Algunas personas serán radicalmente más inteligentes de lo que eran, no por biología sino por integracion con sistemas de máquinas. Otras descubrirán que su pensamiento, su juicio, su trabajo cognitivo no tiene valor económico. Algunos han empezado a llamar a esto apartheid tecnológico.

Las implicaciones politicas

Las divisiones de clase basadas en la riqueza ya son bastante malas. Las divisiones de clase basadas en la capacidad cognitiva son peores.

Cuando la desigualdad es económica, al menos puedes imaginar la redistribucion. Gravar a los ricos, financiar programas sociales, proporcionar una red de seguridad. El supuesto subyacente es que todos tienen capacidades similares; algunos simplemente tuvieron más suerte con los recursos.

Pero cuando la desigualdad es cognitiva, la redistribucion se complica. ¿Qué significa redistribuir la inteligencia? Compartir la amplificacion cognitiva? Los aumentados pueden pensar pensamientos que los no aumentados no pueden seguir. Pueden resolver problemas que los no aumentados no pueden entender. Operan en un nivel diferente de realidad.

Esto suena distópico porque lo es. No estoy diciendo que sea inevitable. Estoy diciendo que las fuerzas que empujan hacia ello son fuertes, y las fuerzas que empujan contra ello son debiles.

A quien beneficia ignorar esto

La industria tecnológica se beneficia de presentar la IA como democratizadora. "La IA da superpoderes a todos!" El encuadre no es del todo erroneo. Las herramientas de IA estan disponibles para casi todos. Pero disponibilidad no es lo mismo que beneficio. Una biblioteca esta disponible para todos; eso no significa que todos puedan usarla igual. Acceso y capacidad son cosas diferentes.

Los ricos se benefician de enmarcar la IA como un problema económico. Si se trata de empleos, lo resuelves con programas de formacion laboral. Si se trata de desempleo, lo resuelves con renta básica. Estás son soluciones reales a problemas reales, pero no tocan la división cognitiva más profunda.

Los políticos se benefician de no entender el problema en absoluto. La guerra de clases cognitiva no ocurrira de maneras que hagan buena television. Ocurrira gradualmente, invisiblemente, a través de mil pequeñas decisiones que parecen razonables en su momento. Para cuando sea obvio, la división estara atrincherada.

Lo que ayudaria

No tengo respuestas completas. Pero algunas direcciones parecen prometedoras.

Primero, la educación tiene que cambiar. No solo lo que enseñamos, sino cuando lo enseñamos y a quien. Las habilidades para colaborar con la IA, para pensar con claridad en sistemas híbridos, para mantener el juicio cuando las máquinas manejan la ejecucion, estás no pueden reservarse para universidades de elite. Necesitan ser parte de la educación básica, disponibles para todos, actualizadas constantemente a medida que la tecnología cambia.

Segundo, necesitamos hablar de derechos cognitivos. ¿Qué significa tener derecho a pensar? A aumentar tu pensamiento? A que tu pensamiento no se vuelva obsoleto? Estás preguntas suenan filosoficas, pero se volveran practicas muy rápidamente. Necesitamos marcos para ellas antes de la crisis, no después.

Tercero, necesitamos reconocer que algunas formas de desigualdad no pueden resolverse a través de los mercados. La respuesta del mercado a la estratificacion cognitiva es dejar que los aumentados ganen y los no aumentados pierdan. Eso es lo qué hacen los mercados. Si queremos un resultado diferente, necesitamos intervenciones no de mercado. Inversion pública en infraestructura cognitiva. Regulaciones que impidan la captura cognitiva total por parte de las elites. Instituciones que mantengan espacio para el pensamiento humano que no este optimizado para la productividad.

La guerra que ya empezo

Llame a este ensayo "La guerra de clases cognitiva que viene", pero eso no es del todo preciso. La guerra ya ha empezado. Empezo en el momento en que la IA comenzó a amplificar algunas mentes mientras hacia redundantes a otras.

Ahora mismo, las lineas de batalla se estan formando. Los trabajadores del conocimiento estan integrando la IA en sus flujos de trabajo y tirando hacia adelante. Los trabajadores cognitivos de baja cualificacion estan viendo desaparecer sus roles. Los estudiantes estan aprendiendo con IA o quedandose atras de los que lo hacen. Las empresas se estan estratificando en nucleos aumentados por IA y periferias desechables.

La pregunta no es si esta guerra ocurrira. Es si la libraremos conscientemente, con intención y política y acción colectiva, o si caminaremos dormidos hacia un mundo donde la mitad de la humanidad es cognitivamente obsoleta.

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Quiero estar equivocado sobre esto. Quiero que la IA democratice la inteligencia tan profundamente que la división cognitiva se reduzca en lugar de crecer. Algunos dias incluso creó qué eso es posible.

Pero sigo observando los patrones. Los ricos obtienen herramientas más inteligentes. Los educados se vuelven más capaces. Los privilegiados se adelantan más. Y aquellos sin ventajas descubren que sus mentes, su misma capacidad de pensar productivamente, tiene menos valor cada año.

Esta es la guerra en la qué estamos. La pregunta es en que bando estás, y qué estás dispuesto a hacer al respecto.