A favor de desconectarse a veces

La desintoxicación digital es una fantasía que venden influencers del bienestar que viven conectadísimos mientras te dicen a ti que te desconectes. El retiro cuesta miles de euros, dura una semana y luego vuelves a tu vida colgada del móvil tal cual la dejaste. Son unas vacaciones que te hacen sentir culpable por volver a casa, no una solución.

Lo que a mí me interesa es algo más práctico que la desintoxicación: la desconexión estratégica, la capacidad de estar sin conexión cuando te conviene, sin tomártelo como una huida ni como un mérito moral.

Hay una diferencia entre huir de internet y elegir cuándo usarlo. Lo primero es una reacción; lo segundo, una decisión soberana.

Por qué cuesta tanto

Estar desconectado tiene hoy unos costes que hace veinte años no tenía: pierdes mensajes, te retrasas en el trabajo, te quedas sin información que de verdad necesitas. La vida social se coordina por canales digitales, y quedarse fuera de ellos es quedarse fuera de la coordinación social. Internet ya es infraestructura, no un complemento.

Ese es el argumento para no desconectarse nunca: que sale demasiado caro. Y para algunas personas, en algunos momentos, es verdad. Hay trabajos en los que estar siempre disponible es el trabajo, relaciones que existen sobre todo en la red y emergencias para las que necesitas estar localizable.

Pero el argumento esconde una suposición: que las ventajas de estar siempre conectado superan los costes. Casi nadie lo ha comprobado de verdad; casi nadie ha puesto en una balanza lo que gana con la conectividad permanente y lo que pierde con ella.

Lo que pierdes de verdad

Cuando estás siempre disponible para internet, internet está siempre disponible para ti. Suena bien hasta que caes en la cuenta de lo que significa: que tu atención nunca está entera en nada.

Hay un proceso en segundo plano que no para nunca: comprueba si hay notificaciones, se pregunta qué te estarás perdiendo, medio espera una interrupción. Incluso cuando no estás mirando el móvil, una parte de tu cabeza está en él. Eso no es falta de voluntad, sino la respuesta razonable a un aparato diseñado para interrumpirte.

El resultado es una atención de una calidad muy concreta: repartida, superficial, siempre lista para cambiar de sitio. Sirve para ciertas tareas y es pésima para otras. El trabajo en profundidad, la chispa creativa, la presencia real junto a otra persona: todo eso pide otro modo, uno en el que la posibilidad de interrupción esté cerrada de verdad, no silenciada sin más.

Ese modo no lo consigues llevando el móvil encima. La mera presencia del aparato, incluso en silencio, incluso boca abajo, te divide la atención. Hay estudios que lo demuestran: tener el móvil a la vista sobre la mesa empeora, de forma medible, tu capacidad de pensar, y las investigaciones sobre esto son más sólidas de lo que uno esperaría.

La práctica

La desconexión estratégica no va de reglas, sino de límites que sirven a propósitos concretos.

En mi caso es así: por las mañanas no me conecto hasta que he escrito al menos una hora. No porque las mañanas sean sagradas, sino porque mis mejores ideas llegan antes de que se me llene la cabeza de estímulos. En cuanto he mirado el correo, visto las noticias o pasado el dedo por cualquier cosa, la calidad cambia. La mente sin interrumpir produce pensamientos distintos de los de la mente interrumpida.

Hay actividades que hago sin móvil: los paseos largos, las cenas con la gente que me importa, leer libros, libros de verdad, de papel, porque leer en un aparato que puede avisarme de algo no es leer del todo.

Un día a la semana intento estar ilocalizable durante un buen rato. No suele ser el día entero: cuatro o cinco horas, lo justo para hacer algo que exija una concentración prolongada.

No es ninguna hazaña; es probable que sea menos desconexión de la que mucha gente ya practica sin pensarlo. Pero lo importante es que es deliberada: he elegido estos límites según lo que cuestan y lo que me dan, y los ajusto cuando cambian las circunstancias.

Lo que estás protegiendo

El verdadero argumento a favor de la desconexión estratégica no es la productividad ni el bienestar, sino lo que algunos llaman soberanía cognitiva.

Cuando estás siempre conectado, tus pensamientos nunca son del todo tuyos: los moldea lo que llega por el canal. La noticia que te enfada, la publicación que te hace compararte con alguien, la notificación que te arranca de lo que estabas pensando. Cada una es una influencia pequeña, pero se acumulan.

Estar desconectado a veces protege la capacidad de pensar sin estímulos externos: de aburrirte, que resulta ser importante para la creatividad; de tener pensamientos que nazcan de tus propias preocupaciones y no de lo que es tendencia; de conservar un sentido de ti mismo que no se esté actualizando a todas horas con estímulos que no has elegido.

Suena dramático, pero en realidad solo describe cómo eran las mentes antes de la conectividad ubicua. La mayoría de los seres humanos de la historia pasaban largos tramos en los que no entraba nada nuevo y tenían que apañarse con lo que ya llevaban en la cabeza. Eso lo hemos cambiado por un acceso infinito a la información y a los pensamientos de los demás, un trueque que tiene ventajas y también unos costes que apenas empezamos a entender.

La cuestión del privilegio

Hay que reconocerlo: poder desconectarse ya es, de por sí, un privilegio. Si tu trabajo exige que estés siempre disponible, si cuidas de alguien y tienes que estar localizable, si tu situación económica hace que perder un mensaje te pueda salir caro, la opción de desconectarte no es una opción de verdad.

Es cierto. Y también es cierto que las personas que menos se pueden permitir estar siempre disponibles son muchas veces las que están obligadas a estarlo: repartidores y trabajadores de plataforma, empleados que cobran por horas, la gente en la base de las jerarquías. La capacidad de no estar disponible está repartida de forma desigual, como casi todo.

Eso es un argumento para cambiar las estructuras que exigen disponibilidad permanente, no para abandonar la idea. Que no todo el mundo pueda hacer algo no lo convierte en inútil; significa que habría que trabajar por un mundo en el que más gente pueda.

No es un alegato contra la tecnología

Que quede claro: no soy ningún ludita; uso tecnología a todas horas, estoy escribiendo esto en un ordenador y lo voy a publicar en internet. Valoro de verdad las conexiones y las posibilidades que da estar conectado.

No es que la tecnología sea mala, es que cualquier herramienta poderosa exige criterio para saber cuándo usarla. Un martillo es bueno para los clavos, malo para los tornillos y peligroso cuando intentas usarlo para pensar. Con internet pasa algo parecido: es de una utilidad enorme para ciertas cosas y perjudicial para otras.

Lo que viene de serie, para casi todo el mundo, es estar siempre conectado. Lo que propongo es que ese ajuste se pueda elegir en vez de aceptarlo sin más; que decidas a propósito cuándo quieres estar conectado y cuándo no, según lo que estés intentando hacer.

La prueba es sencilla: ¿cuándo fue la última vez que estuviste ilocalizable de verdad durante cuatro horas? Sin contar el sueño ni los aviones: desconectado a propósito, haciendo algo que te importa, sin ninguna posibilidad de interrupción.

Si no te acuerdas, merece la pena pensarlo, y no porque estar desconectado sea bueno en sí mismo, sino porque no estarlo nunca puede significar que has perdido la capacidad de elegir.